世界最大のコウモリといえば、ジャワオオコウモリとインドオオコウモリがほぼ同格だ。ジャワオオコウモリはマレーシア、フィリピン、インドネシアなどで見る機会がずいぶんあったが、インドオオコウモリは動物園でしか見たことがない。そのインドオオコウモリ、スリランカではごく普通に見られるというのは聞いていたが、長らく続いていた内戦で訪れるのは躊躇していた。２００９年５月１８日に内戦が終了して、そろそろいいころではないかと思っていってみた。行く前のネットによる情報としては、キャンディのペーラーデニヤ植物園にインドオオコウモリのコロニーがあること、アヌラダプラのイスルムニア精舎の岩の隙間にデマレルーセットオオコウモリのコロニーがあること、イスルムニア精舎の天井にサシオコウモリがいることだろうか。またインドオオコウモリはあちこちの電線に感電死した死体がぶら下がっているとのことだ。
ちなみにこのインドオオコウモリ、インドパキスタンの国境の北部にも生息し、たぶん世界で一番北に住んでいるオオコウモリだ。
沖縄の名護にあるネオパークオキナワで放し飼いになっているインドオオコウモリ（左）
キャンディのペーラーデニア植物園のインドオオコウモリのコロニー(右）
